利用血液早期筛查阿尔茨海默病的新方法
澳大利亚和日本研究人员日前联合研发出利用血液样本检测阿尔茨海默病（即老年性痴呆）患病风险的方法，即通过测定阿尔茨海默病人血液特有的肽含量，辨别健康人、轻度认知障碍（MCI）患者和阿尔茨海默病患者。该方法可用于早期诊断阿尔茨海默病，操作方便、准确率高，未来有望成为该病筛查和诊断的检查手段。研究成果发表在近期的《自然》科学杂志上。
新方法可准确测量血液中的β-淀粉样蛋白（Aβ），一种在临床症状发作之前数十年可在阿尔茨海默病人的脑中累积的蛋白。目前为止只能用两种方法准确检测这种蛋白：行脑正电子发射断层扫描（PET）显像或采用腰椎穿刺取神经液，之后检测所含蛋白（Aβ和tau蛋白）。前者需要昂贵的设备和其它物力，后者对病人尤其是老年患者是较大的负担，而验血则是更好的方法。新方法是将免疫沉淀法与质谱法相结合，可同时检测Aβ的三种亚型（Aβ42，Aβ40和APP-）含量，与传统方法相比准确率为90%。
专家认为，开展针对早期阿尔茨海默病诊断的研究，建立准确的血液检测方法是治疗上的进步。对于Aβ含量高的研究参与者会更容易被识别，且可能比以前更易确定候选药物的药效。中期看，血液检查还可提高疑似病例的诊断率或有助于识别病情已较严重的患者。但需要指出，因目前没有阻止阿尔茨海默病发作或进展的药物，患者还不能从新方法中直接获益。此外，医院应用前还有待第三方验证，费用问题也须澄清。
日本团队成功培养人类角膜内皮细胞并移植成功美国医学杂志《TheNewEnglandJournalofMedicine》近日发表了一篇论文，介绍了日本京都府立医科大学的研究团队利用从志愿者提取的角膜内皮细胞，成功治愈了“水泡性角膜症”。
“水泡性角膜症”是一种严重影响患者生活质量的难治眼疾。覆盖于角膜最内层的角膜内皮细胞，对于保持角膜组织的含水率和角膜透明度具有关键作用。然而，人类角膜内皮细胞不能再生，一旦因外伤、疾病或手术等造成严重损害，其透明度就无法保持，并且引起角膜浮肿、混浊。这种病症称为“水泡性角膜症”，是造成人们视觉障碍的主要原因。针对此症，角膜移植是目前唯一有效的疗法，然而术后效果往往不大理想，因此，迫切希望通过再生医疗技术来解决这一病症。
为寻找新的途径，日本团队将取自健康人的角膜内皮细胞进行体外培养、增殖，再放入注射液中配制成悬浊液，注射到患者（角膜后方与虹膜、晶状体之间）前房中。第一例治疗于年12月实施，这也是世界首次进行培养人类角膜内皮细胞移植。到年5月，先后有35名患者接受了这种临床研究治疗。通过对术后已满2年的11名患者（5男6女，年龄在49－80岁之间）的观察，结果显示，注射到所有患者体内的细胞顺利成活，并且使角膜恢复了透明。患者术前视力0.03~0.4，两年后提高到平均1.0左右。该疗法亦通过了概念验证（POC）。
英国“心脏补丁”技术为心力衰竭患者带来福音据英国剑桥大学消息，该校干细胞研究所科学家团队正在研究一种干细胞“心脏补丁”技术，计划今年开展小鼠和猪的动物实验，若进展顺利，将在5年内开展第一例人体试验。
心脏骤停会使上亿个心肌细胞凋亡，从而导致患者出现永久性心力衰竭，其5年生存率只有50%。目前，解决心力衰竭的唯一手段是心脏移植，但严重受制于供体有限。另一个有希望的疗法是正处于临床试验阶段的干细胞治疗，即直接向心脏注射心肌性干细胞，但无法解决心肌细胞再生的问题，且效率很低，注入的干细胞95%无法附着在心脏上，立刻被血流冲走了。
该团队正在研究一种有希望与患者心脏实现自然融合的“心脏补丁”，他们对人体血细胞重编程，使之成为可转化为人体任意细胞的干细胞。这项研究中则转化为心肌细胞、血管细胞和构成心脏外形的心外膜，然后在一个特殊的支架上培养这些心脏细胞集群，经过一个月，长成类似真实心脏组织的心肌组织。目前他们培养的心肌组织大小约2.5平方厘米，厚5毫米，能够跳动和收缩，具备心肌组织的完全功能。
下一步的研究计划是通过外科手术将“补丁”缝补到心脏上去，并连接现有静脉和动脉，使“补丁”和心脏实现电信号融合而同时跳动。若“心脏补丁”技术能够实现，不仅可以拯救无数生命，还能节约大笔资金。该疗法的费用约是心脏移植手术费用的七分之一；且“补丁”是由患者自身血细胞为原料制成的，患者没有排斥反应，无需像心脏移植术后那样长期服用免疫抑制药物，大大减轻了痛苦。
韩国开发出新型抗癌免疫纳米粒子韩国科学技术研究院发布消息称，该院联合庆北大学成功开发出有效激活体内免疫细胞活性的纳米粒子，该纳米粒子只对癌细胞进行攻击，同时提高免疫系统活性。动物实验表明，该粒子不仅可以抑制癌细胞生长，还可以防止癌症二次复发。该研究成果发表在国际学术杂志《先进材料》（AdvancedMaterials）上。
研究结果表明，癌细胞会通过各种方式攻击人体体内的免疫细胞，并保护自己，癌细胞在自身表面发出“不要攻击我”的信号，同时激活CD47蛋白质，从而避开免疫细胞的攻击。通过药物注入，可在人体内铁蛋白纳米粒子表面上释放出特定的蛋白质SIRPα，这种蛋白质能够阻断癌细胞发出的信号，从而有效攻击癌细胞。并且，在笼子形态的纳米粒子内部注入消灭细胞的诱导剂，提高先天性免疫细胞吞噬功能，得到了具有显著功能的抗癌治疗药物。
研究还发现，使用静脉注射方法，也可以高效地将药物传递到癌组织，产生全身性癌细胞特殊的免疫反应。在大鼠动物实验中发现，将抗癌免疫纳米粒子通过静脉注射后，癌细胞增长速度明显下降，部分癌细胞完全消失。特别是，利用抗癌免疫纳米粒子治疗过的老鼠对癌症产生免疫力。
研究组表示，该研究克服了目前抗癌药物的局限，有望成为下一代新型抗癌治疗药物。韩国科学技术研究院以50亿韩元（约万人民币）将该技术转让韩国一家企业，开始产业化。
（来源：科技部网站）
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制作：艾丽
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