概述
阿尔茨海默氏病(Alzheimer’sdisease,AD)是一种可引起大脑异常变化的疾病，主要影响记忆和其他心智能力。阿尔茨海默氏病是一种疾病，并非自然衰老的正常表现。记忆丧失是常见的首发症状。随着病情的发展，推理能力、语言能力、决策能力、判断力和其他关键技能逐步丧失，使得在没有他人（通常来说是家庭成员或朋友）帮助的情况下无法进行日常生活。个性和行为有时会发生不易相处的改变，但这并非必然会出现的症状。
阿尔茨海默氏病对被诊断为AD的人和那些承担看护责任的人都构成了真正的挑战，但这并不意味着不再有欢声笑语、亲朋相伴的时刻。AD通常会有一个缓慢的发病进程，因而人们也就有时间适应诊断、提前规划、共度有品质的时光。
阿尔茨海默氏病是老年人最常见的一种痴呆症。术语“阿尔茨海默氏病”和“痴呆症”经常互换使用，但病情却不尽相同。“痴呆症”描述的是一个人因影响记忆力、注意力和推理能力的多种心智能力受到持久损害，而不再具备自理能力的疾病。痴呆症可由许多不同的医学病症（如严重的头部损伤或大中风）引起。其他常见的痴呆症包括路易体痴呆、额颞叶痴呆、血管性痴呆和帕金森病痴呆。
虽然AD的病因和进展还没有完全被了解，但是越来越多的证据表明，大脑最初的变化最早发生在患有AD的人出现痴呆症状之前的15年。某些大脑扫描可以检测到这些变化。不过，这项工作还不够先进，不能用于预测谁以后会患上阿尔茨海默氏病。
症状AD患者可能在诊断前三到五年表现出疾病的症状。出现变化但尚未完全发展成AD的这一阶段称为“轻度认知障碍”，即MCI。需要了解的是，并非患有MCI的所有人都会继续发展成AD。事实上，多达40–50%的人可能永远也不会患上这种疾病。早期的问题往往会被视为衰老引起的正常变化；而只有在回顾过往时，看护者才会发现症状已经出现多年了。虽然人们在确诊后的存活期通常是四到八年，但是活够20年也并非那么的不寻常。为了便于理解疾病发展过程中发生的变化，AD一般分为三个阶段：早期、中期和晚期。但是，个人出现的症状将因人而异，且症状的发展也会各有不同。
阿尔茨海默氏病的诊断和科学目前没有任何单项检测能够实现对AD的诊断。医生首先需要确定记忆丧失是不正常的，而且症状模式与AD相契合，这有时需要进行专门的记忆检测。医生然后需要排除可能引起相同症状的其他疾病。例如，类似的症状也可能是由抑郁、营养不良、维生素缺乏、甲状腺和其他代谢紊乱、感染、药物副作用、药物和酒精滥用或其他情况引起的。如果症状是典型的AD症状，而且没有发现任何其他原因，则可做出诊断。技术熟练的医生做出的这种诊断是非常准确的。
评估是否患有阿尔茨海默氏病的请求通常是由发现记忆问题或异常行为的家庭成员或朋友提出的。医生开始这项评估时，通常会获取健康史、进行身体检查并评估患者的认知能力（感知、记忆、判断和推理的心理过程）。此方法可以帮助医生确定是否需要进一步的检测。主要保健医生可能会向患者推荐由指定的阿尔茨海默氏病诊断中心或者由神经科医师、痴呆症或老年病专科医生进行更广泛的检查。此检查可能包括全面的医学评估和病史、验血和脑部扫描（MRI或PET），以及广泛的神经学评定和神经心理学评定。痴呆症评估应该包括与相关人员的面谈，这些人员既可以是家庭成员，也可以是与被评估者有着密切联系的其他人士。
在鉴定AD的“生物标志物”方面正在取得快速的科学进步。生物标志物是血液或脑脊液(CSF)中或者脑部扫描上属于AD标志物的异常发现。强有力的证据表明，CSF的特殊检测可能有助于诊断。现在，还可使用PET扫描看到脑部的淀粉样蛋白（AD中主要的异常蛋白质）。随着知识的进步，这些检测可能会进入临床应用。不过，即便是现在，它们也显然并不足以作为诊断AD的全部依据。诊断仍将取决于熟练而全面的评估。
诊断之后的治疗尚且没有人完全了解阿尔茨海默氏病的病因，并且目前还没有治愈方法。不过，研究人员近年来取得了相当大的进展，其中包括针对早期AD开发了数种药物，有助于暂时提高认知能力。
经证实，三种主要药物多奈哌齐（安理申）Donepezil(Aricept)、卡巴拉汀（艾斯能）Rivastigmine(Exelon)和加兰他敏（利忆灵）Galantamine(Reminyl)有助于改善记忆，副作用有限，通常表现为肠胃不适。艾斯能以贴片形式提供，对于吞服药丸有困难的人士很有帮助。不过，这些药物不是对每个人都有效，而且它们的效果仅限于早期和中期AD。另一种处方药盐酸美金刚胺（盐酸美金刚）MemantineHCl(Namenda)也有助于延缓AD的进展，通常与上述药物结合使用。医生也可以开药来帮助减少不安、焦虑和不可预知的行为，以及改善睡眠模式和治疗抑郁症。
定期就诊很重要。心智状态突然发生显著变化可能是重大可治疗疾病（如尿路感染(UTI)、肺炎甚至是骨折）的主要症状。如果医生知道患者的情况，便可很快看出心智状态的变化。但是如果他们面对的是一位多年未见的痴呆患者，就会很难知道是否发生了什么变化，并且可能不会启动正确的病情检查。
护理阿尔茨海默氏病患者阿尔茨海默氏病被称为一种家庭疾病，因为看着亲人的身体状况慢慢恶化会给每个家庭成员造成持续的压力。有效的治疗将满足整个家庭的需要。看护者必须专注于自己的需求，花时间白癜风的预防北京白癜风价格
